Unités informatiques

Nom	Symbole	Valeur
1 bit	b	Le « bit » est l’unité élémentaire d’information. Un bit représente l’info. en binaire : soit par un « 0 », soit par un « 1 ».
1 octet	o	1 octet ≡ 8 bits. Exemple d’octet : 10011101.
1 kilooctet	ko	1 ko ≡ 103 o = 1’000 octets.
1 mégaoctet	Mo	1 Mo ≡ 106 o = 1’000’000 octets (un million d’octets).
1 gigaoctet	Go	1 Go ≡ 109 o = 1’000’000’000 octets (un milliard d’octets).
1 téraoctet	To	1 To ≡ 1012 o = 1’000’000’000’000 octets (mille milliards d’octets).
1 pétaoctet	Po	1 Po ≡ 1015 o = 1’000’000’000’000’000 octets.

L’unité fondamentale de l’information en informatique est le bit, qui ne peut prendre que deux valeurs, 0 ou 1. Sur cette base binaire, les données se construisent en regroupant les bits par paquets de huit, appelés octets. Un octet correspond donc à 8 bits et permet de coder, par exemple, une lettre ou un caractère.

Afin de mesurer des quantités plus importantes, on utilise des multiples décimaux de l’octet : le kilooctet (ko) équivaut à mille octets, le mégaoctet (Mo) à un million d’octets, le gigaoctet (Go) à un milliard, le téraoctet (To) à mille milliards et le pétaoctet (Po) à un million de milliards.

Ces ordres de grandeur sont indispensables pour comprendre la taille des fichiers, la capacité de stockage des disques durs ou encore la quantité de données échangées sur un réseau.